図録『日本書紀成立1300年特別展出雲と大和』

天地が生まれ、国が形づくられ、

初代・神武天皇の即位から第41代・持統天皇の時代まで―

そんな激動の歴史がつづられているのが、日本最古の正史『日本書紀』です。

この書物には古代の戦いや権力をめぐる争いが克明に記されています。

今回の記事では、『日本書紀』の冒頭に登場する「国譲り神話」からヤマト政権の誕生までの流れをたどりながら、日本の神々の時代において、古代の中心地が「出雲」から「大和」へと移っていく様子をご紹介します。

まるで壮大な物語のような、古代日本の世界をのぞいてみましょう。

『日本書紀』の基礎知識

『日本書紀』は日本で初めて正史として公式に編纂された歴史書です。舎人親王（とねりしんのう、676〜735）が中心となって編纂し、完成したのは奈良時代初期、平城京を都に遷して10年後の養老4年（720）に完成しました。完成まで約40年もかかる大変な作業でした。

『日本書紀』には、天地開闢（てんちかいびゃく）といわれる世界のはじまり、神々の手によって日本の国が築かれていった神代から第41代の天皇に数えられる持統天皇11年（697）までの歴史が記録されています。

全30巻からなり、系図1巻が添えられています。『日本書紀』の内容は写本によって現代に伝えられていますが、系図の内容は長い年月の間に失われてしまって伝えられていません。

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『古事記』についても知りたい方はこちら。

『日本書紀』との違いもわかりやすく解説しています。

【出雲】国譲りと天孫降臨

――天上の神々・天津神（あまつかみ）が地上に降り立ち、

“出雲”を治めていた国津神（くにつかみ）に国を譲るよう求める――

ヤマタノオロチ退治で有名なスサノヲ（素戔嗚命）の子孫にオオクニヌシ（大国主神）という神様がいます。大穴牟遅神、葦原色許男神、八千矛神など、いくつもの別名を持ち、出雲を中心とした地上の国・葦原中国（あしはらのなかつくに）を治めていました。

一方、アマテラス（天照大神）には、ニニギ（邇邇芸命）という孫がいました。アマテラスの義父であるタカミムスヒ（高御産巣日神）は、ニニギのことを特にかわいがっており、地上の国・葦原中国をニニギに治めさせたいと考えていました。（※）。

※タカミムスヒは、世界のはじまりに現れた「造化三神（ぞうかさんしん）」のひとり

※ちなみに『古事記』や『日本書紀』の異伝（「一書」）によると、ニニギはアマテラスから授けられた三種の宝（鏡・剣・勾玉）を携え、たくさんの神々を引き連れて地上へと降りたとされています。これが天孫降臨神話の基本的な形といえるでしょう。

タカミムスヒはまず、オオクニヌシに国を譲るよう交渉を試みますが、使者を何度送っても話はまとまりません。そこで最終的に、力づくで解決を図るため、武神のタケミカヅチとフツヌシの２柱の神を派遣しました。

２柱の神は、出雲の伊那佐の浜（現在の稲佐の浜）に降り立ち、オオクニヌシに国譲りを迫ります。すると、オオクニヌシは「息子のコトシロヌシの意見を聞いてくれ」と答えました。

タケミカヅチたちがコトシロヌシに尋ねると、「あっさりと」国を譲るべきだと認めます。

それを聞いたオオクニヌシは国を譲ることを約束し、自らは地上の政から身を引いたのでした。

こうして国譲りの交渉は成立し、天津神たちが地上を治めることが決まります。

その後、タカミムスヒはニニギをともなって地上へと向かわせ、彼は日向（ひむか／現在の宮崎県）にある高千穂の峰に降り立ちました。これが「天孫降臨（てんそんこうりん）」と呼ばれる出来事です。（※）。

※ちなみに『古事記』や『日本書紀』の一書では、ニニギはアマテラスから授かった宝器を携え、多くのお伴の神を従えて地上に降ったとする。この形が天孫降臨神話の本来の形と考えてよい。

コラム①　国譲りの条件となった出雲大社

『日本書紀』の一書（※）には興味深い記述があります。

※『日本書紀』には本文とは別に「一書（あるふみ）に曰く」と書かれた部分がある。これは「次のような異なる伝承もある」という意味。こうした異伝を紹介することで、『日本書紀』はさまざまな神話のバリエーションを伝えている。

その一書によると――

タカミムスヒが、国譲りの条件として「オオクニヌシを祀る立派な社（やしろ）を建てよう」と提案し、それを受けたオオクニヌシが、国を譲ることを承諾したと書かれているのです。

実際、当時の出雲大社の社殿はとても壮大なものだったといわれています。

『日本書紀』が書かれた時代には、高さなんと96メートルもあった――という伝承もあり、日本最大級の建物だったと伝えられています。

平安時代の記録では高さ48メートルだったともいわれており、現代の本殿も24メートルと、神社建築としては異例の高さを誇っています。

こうした伝承について、かつては「さすがに当時の技術では無理なのでは」と疑問視されることもありました。
ところが平成12年（2000年）、出雲大社の境内から、古代の巨大な柱の痕跡が発見されたのです。

直径3メートルにもなる3本束ねの柱の跡が地中から見つかり、「これだけ大きな柱があれば、50メートル級の建物も建てられたかもしれない」と、一気に伝承に現実味が出てきました。

……まあ、96メートルはちょっと盛りすぎかもしれませんが（笑）。

コラム②　強大な勢力「出雲王国」の存在

『古事記』『日本書紀』を読むと、古代の出雲がいかに重要な場所として扱われているかが分かります。

その背景には、いわゆる「出雲王国」とも呼ばれる、古代出雲の強大な勢力の存在があったと考えられています。実際、出雲の地では、弥生時代の青銅器――銅剣や銅鐸（どうたく）などが大量に発見されています。
これらは大規模な儀式や祭祀のために使われたとみられ、当時の出雲が、大和に匹敵するほどの力を持っていたことをうかがわせます。

ただし、それはあくまで弥生時代の話。
時代が下って古墳時代に入ると、大和と出雲の間にははっきりとした差が見られるようになります。
たとえば、古墳の規模や、副葬品の豪華さなどを比べると、大和の方が圧倒的に上。
このことから、古墳時代にはヤマト政権が明らかに主導権を握っていたと考えられています。